Les mangroves sont des forêts, mais elles se développent dans les eaux salées et saumâtres. Elles fournissent des services inestimables pour les êtres humains, comme l’atténuation de l’impact des tempêtes et de l‘élévation du niveau de la mer, servent de maternité pour les poissons et les crustacés et de nids pour les oiseaux, et jouent un rôle
important dans la séquestration de carbone, plus que l’écosystème forestier terrestre, dans le processus d’atténuation des effets du changement climatique. Les mangroves constituent également des zones très productives pour la petite pêche (poissons, crabes, crevettes…) dont dépendent les communautés locales pour leur subsistance et l’économie locale. Elles procurent également des produits utilisés quotidiennement par la population locale comme le bois de
construction et le bois de chauffe, , du miel et de nombreuses plantes pour la pharmacopée locale,
On estime que les mangroves de Madagascar représentent 20% des mangroves africaines, 30% des mangroves de l‘océan Indien occidental (OIO) et constituent la deuxième plus grande étendue de mangroves de cette sous-région.
Cependant, malgré leur importance écologique, économique et sociale cruciale, les écosystèmes de mangrove sont les moins représentés dans le système d’aires protégées; ils sont exposés à des menaces continues allant de la conversion en rizières à la coupe sélective de bois de chauffe et de bois de construction, en passant par la sédimentation due à la déforestation en amont. Les effets de ces menaces sont, en outre, exacerbés par les effets du changement climatique rendant ces écosystèmes et les communautés locales qui en dépendent plus vulnérables.
